Un papel para la tierra indígena y la gestión de incendios en la resiliencia ante desastres naturales, recomienda la Comisión Real de Incendios Forestales de Australia 2019-2020

El 30 de octubre de 2020, se presentó en el Parlamento australiano el Informe de la Comisión Real sobre Disposiciones Nacionales para Desastres Naturales en relación con los Incendios Forestales de 2019-2020. El informe, que relaciona los incendios forestales extremos de 2019-2020 con el cambio climático, también investiga el papel de la tierra indígena y la gestión de incendios en la gestión y prevención de desastres, y hace dos recomendaciones sobre la tierra indígena y la gestión de incendios, a saber: 

Recomendación 18.1 Gestión de las tierras indígenas y de los incendios y resiliencia ante los desastres naturales  

Los gobiernos australianos, estatales, territoriales y locales deberían comprometerse más con los propietarios tradicionales para explorar la relación entre la tierra indígena y la gestión de los incendios y la resiliencia ante los desastres naturales. 

Recomendación 18.2 Gestión de tierras indígenas e incendios y gestión de tierras públicas  

Los gobiernos australianos, estatales, territoriales y locales deberían explorar nuevas oportunidades para aprovechar los conocimientos indígenas sobre la gestión de tierras e incendios en el desarrollo, planificación y ejecución de actividades de gestión de tierras públicas. 

"Sin precedentes" es una palabra que se utiliza con demasiada frecuencia para describir las catástrofes naturales. En el caso de los incendios forestales de 2019-2020, fue una descripción utilizada por muchos.

Los incendios forestales de 2019-2020 fueron el catalizador, aunque no el único objetivo, de nuestra investigación. Los incendios comenzaron en el año más caluroso y seco registrado en Australia, con gran parte del país que ardió ya afectado por la sequía. El Índice de Peligro de Incendios Forestales fue el más alto desde que existen registros nacionales.

Escuchamos desgarradores relatos personales de devastación y pérdidas. Se quemaron más de 24 millones de hectáreas. Muchos australianos se vieron afectados, directa o indirectamente, por los incendios. Trágicamente, 33 personas murieron y la extensa cobertura de humo en gran parte del este de Australia puede haber causado muchas más muertes. Más de 3.000 hogares quedaron destruidos. Se calcula que las repercusiones económicas a escala nacional superan los 10.000 millones de dólares. Casi 3.000 millones de animales murieron o fueron desplazados y muchas especies amenazadas y otras comunidades ecológicas sufrieron graves daños.

Todos los estados y territorios sufrieron incendios en alguna medida. Los incendios no respetaron las fronteras estatales ni los límites de los gobiernos locales. Algunos días, las condiciones extremas provocaron un comportamiento del fuego imposible de controlar.

Miles de australianos -locales y turistas- quedaron atrapados. Las comunidades quedaron aisladas y sufrieron largos periodos sin electricidad, comunicaciones ni acceso a bienes y servicios esenciales, ni a dinero en efectivo o EFTPOS para pagar sus necesidades más básicas.

En toda Australia se produjeron importantes pérdidas en las comunidades, devastación de la fauna y efectos adversos para la salud. Estas pérdidas se vieron agravadas por fuertes granizadas e inundaciones en algunas zonas que apenas empezaban a recuperarse de los incendios. Entonces llegó el COVID-19.

La recuperación llevará años". Extracto del Prólogo a la Comisión Real sobre Disposiciones Nacionales para Desastres Naturales en los Incendios Forestales 2019 - 2020.

El informe completo puede descargarse del sitio web de la Comisión Real.